Vid allvarliga problem med hjärtat, i form av hjärtarytmi och andra kardiologiska svårigheter behöver man ofta använda en hjärtstartare, eller defibrillator som det också kallas. Många har förmodligen sett en hjärtstartare på film eller TV, men har kanske aldrig reflekterat över vad den hjälper mot.
Hjärtarytmier
Ett annat ord för hjärtarytmier är hjärtrytmrubbningar och kännetecknas av att hjärtats rytm inte är normal, antingen slår hjärtat för fort eller för långsamt, hjärtat slår oregelbundet eller slår på ett sätt som inte är normalt. En oregelbunden hjärtrytm kan leda till hjärtinfarkt, detta då det uppstår syrebrist i myokardiet (det latinska namnet för hjärtinfarkt är infarctus myocardii, myokardisk infarkt). Vissa typer av hjärtarytmier kan även leda till stroke, till exempel förmaksflimmer.
De vanligaste hjärtarytmierna är bland annat förmaksflimmer, takykardi (snabb hjärtrytm) och bradykardi (långsam hjärtrytm).
Det som orsakar hjärtarytmier är elektrisk kaos i hjärtat. Elektrisk kaos i hjärtat innebär att det har skapats rundgång av de elektriska impulserna i hjärtat, det kan också innebära att en del av hjärtat automatiskt har blivit urladdat. Hjärtarytmier uppkommer då det är problem med hjärtmuskeln, till exempel hjärtmuskelsjukdomar. Hjärtarytmier kan även uppkomma av bruk av narkotika, alkohol, samt stress, med mera.
Så tänk på att ha en hjärtstartare tillhanda nästa gång ni tar en promenad, åker till stugan eller mekar med husvagnsdelar.